하루에 모니터나 스마트폰 얼마나 보세요?? 잘못된 자세로 인해 목 디스크가 발생할 수 있는데 목 디스크 초기 증상과 만성 증상, 치료방법에 대해 알아보겠습니다.
목 디스크를 알아보기 전에 목의 해부학적 구조를 먼저 알아보면 더 이해가 쉬우실 거에요.
목의 해부학적 구조
목뼈 경추는 우리 머리를 받치는 가장 위쪽에 있는 척추로 7개의 뼈로 구성되어 있고, 정상적인 경추는 C자형 곡선을 가지고 있습니다.
사람의 머리는 보통 4~5KG의 무게를 가지고 있는데 머리를 움직일수 있게하는 것이 경추입니다.
경추 사이 사이에 위치한 구조물인 추간판(Intervertebral Disk)은 섬유성 연골로서 척추 뼈 사이에 내재되어 있어 척추 뼈를 상호 연결하고 있으며 가중 중요한 기능은 점성 탄성체로써 척추에 가해지는 충격을 흡수하고 머리를 숙이는 운동을 제공하는 작용을 합니다.
추간판(Intervertebral Disk)은 수핵(nucleus pulposus)과 섬유륜(annulus fibrosus), 연골 단판(cartiliage end plate)로 구성되어 있습니다.
목 디스크란??
목 디스크는 경추 사이 사이에 있는 추간판의 수핵이 튀어나와 신경근이나 척수를 눌러 통증을 발생시키거나 감각 저하를 일으키는 질환입니다.
경추에서 뻗어 나온 신경가지들이 어깨를 거쳐 손끝까지 연결되기 때문에 목 뿐만 아니라 어깨나, 팔에도 통증이 생길 수 있습니다.
목 디스크의 원인
목 디스크의 원인은 다양한데 현재의 목 디스크 발생 환자의 연령을 보면 과거에는 50대 이상이 많았다면 지금은 10대와 20대에서 목 디스크와 척추질환이 늘어나고 있는데 이는 스마트폰, 태블릿 PC, 컴퓨터 등의 보급과 사용 시간이 급증하기 때문입니다.
청소년기 목 디스크는 다른 연령층 보다 더 위험이 큰데 그 이유는 키 성장 방해 뿐만 아니라 목 통증, 두통, 발 저림 등의 증상이 나타나 학업에 영향을 미치기 때문입니다.
1. 노화 : 노화로 인해 디스크도 노화하고 수축하는 과정에서 손상이 발생할 수 있는데 이로 인해 디스크의 유연성이 감소하고 쉽게 손상될 수 있습니다.
2. 사고 등 손상 : 외부 원인으로 즉 충격, 사고 등에 인해 목 부분의 손상이 디스크의 원인이 될 수 있습니다.
3. 나쁜 자세 : 스마트폰과 컴퓨터 작업 등 잘못된 자세, 특히 장시간에 걸쳐 목을 휘거나 굽히는 자세는 디스크에 부가적인 압력을 가하고 이로 인해 디스크 손상을 초래할 수 있습니다.
나쁜 자세라하면 스마트 기기에 화면을 집중하기 위해 목을 앞으로 쭉 빼거나 지하철 등에서 스마튼 폰을 보기 위해 고개를 푹 숙이는 경우가 많은데 이런 자세가 지속되면 목에 하중이 과도하게 실리기 때문에 정상적인 C자형 곡선을 유지하기 힘들고 변형이 되어 일자목이 되면서 목 디스크까지 유발 할 수 있기 때문입니다.
요즘 목디스크를 발생시키는 대부분의 원인중 하나가 바로 잘못된 자세와 나쁜 생활습관 때문입니다.
4. 유전적 요인 : 가족력이 있는 경우 유전적인 요인도 디스크 문제의 발생에 영향을 줄수 있고 이외 스트레스 및 정신적 요인으로 인해 근육 긴장을 유발하고 이는 목에 부가적인 압력이 가해서 디스크의 원인이 될 수 있습니다.
초기 증상
목 디스크 발생 초기와 만성일 때의 증상이 달라지는데 목 디스크의 초기 증상으로
1. 목의 통증 : 주로 목 부분에 통증을 유발합니다.
2. 근육 약화 또는 긴장 : 디스크가 주변 신경을 압박하면 근육의 약화나 긴장이 발생해 팔이나 어깨 등의 근육에 영향을 미칠 수 있습니다.
3. 목의 움직임 제한 : 목이 뻣뻣하게 느껴질 수 있고 이는 목의 움직임에 제약을 줄수 있습니다.
4. 감각 이상 : 디스크로 인해 신경이 압박을 받으면 저림 증상이나 화끈거림과 같은 감각 이상이 발생할 수 있습니다.
5. 두통
초기 증상이 나타나면 전문가와 상담을 통해 적절한 치료를 통해 통증 완화, 염증 감소, 기능 회복등을 실시해서 만성으로 가는 것을 방지해야합니다.
만성 증상
목 디스크의 초기에 적절한 치료가 이루어지지 않아서 만성으로 진행되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
1. 계속적인 목 통증과 만성 두통 : 만성 목 디스크로 인한 통증은 지속적으로 나타나며 그로 인해 두통까지 지속적으로 발생해 일상 생활을 하는데 영향을 미칠 정도로 통증이 심해질 수 있습니다.
2. 근육 약화와 긴장 : 디스크로 인한 압박이 장기간 계속되면 주변 근육에 영향을 미쳐 근육 약화나 긴장이 계속될수 있습니다.
3. 감각 이상 지속 : 초기에 어깨나 팔 등의 근육에 영향을 미쳤다면 손 끝까지 저린 증상이 나타나는 등 감각 이상의 범위가 늘어나고 감각 이상이 지속됩니다.
4. 운동 제한 : 만성 목 디스크로 인해 목 부분의 움직임이 제한되어 일상생활 동작이 어려울 수 있습니다.
치료방법
목 디스크의 치료방법은 증상의 정도와 환자의 상태에 따라 달라지는데, 일반적인 치료방법은
1. 통증 치료 : 전문의 소견에 따라 진통제, 항염증치료, 근육 이완제 등의 약물 처방을 할 수 있습니다.
2. 물리 치료 : 물리치료는 목 디스크로 인한 통증과 기능 저하를 개선하기 위해 필요한 것으로 전문가의 지도하에 실시되는 운동, 스트레칭, 마사지, 전기 치료, 견인 치료등을 실시 할 수 있습니다.
3. 냉/온찜질 : 통증 완화를 위해 실시하는데 염증을 감소하고 근육을 이완하는데 도움이 됩니다.
4. 보조 기구 : 목 디스크 증상을 완화하기 위해 목에 지지력을 제공하는 목 보조기구를 사용할 수 있습니다.
잘못된 자세로 인해 발생하는 목 디스크에 휴식을 촉진하고 통증을 완하하는데 도움이 될수 있습니다.
다만, 장기간 사용으로 인해 근력 약화의 우려가 있기 때문에 전문가와 상담을 통해 운동 치료와 병행하기를 추천합니다.
5. 자세 교정과 작업 환경 변화 : 사무실에서 컴퓨터 작업을 하는 직장인, 스마트 폰과 게임을 즐겨하는 10~20대들의 잘못된 자세로 인해 발생할 수 있는 목 디스크는 자세 교정과 작업 환경 변화를 주어야 합니다.
컴퓨터를 많이 보는 직장인의 경우 모니터를 눈 아래로 두는면 목이 숙여지기 때문에 목 디스크를 유발할 수 있어 모니터를 위로 쳐다볼수 있게 눈 높이 보다 약간 높게 위치며, 자판의 위치는 팔이 90도로 직각이 될수 있게 위치하며, 허리는 굽어지지 않게 허리가 등받이에 붙을 수 있게 C커브를 유지할 수 있는 자세를 만드는 것이 중요합니다.
노트북을 사용할 경우 노프북 거치대를 이용해서 머리가 숙여지지 않게 작업 환경을 바꿔주는 것이 중요합니다.
6. 수술 : 증상이 중대하게 악화된 경우 수술을 고려할 수 있습니다. 수술은 디스크의 일부를 제거하는 것입니다.
수술을 한다고 목 디스크의 상황이 종결되는 것은 아닙니다.
수술 전 처럼 자세가 나쁘거나 작업환경이 그대로라면 디스크는 다른 부분에서라도 언제든지 발생하며, 심하면 요추까지 영향을 미칠 수 있습니다.
예방
목 디스크를 예방하기 위해서는 목 디스크를 발생시키는 주된 원인인 잘못된 자세가 대부분인 만큼 자세 교정이 중요합니다.
스마튼 폰이나 테블릿 PC 사용 시간을 줄이는 것이 좋겠지만 상황이 여의치 않을 때가 많습니다.
보통 1시간 작업을 한다면 적어도 10분 정도는 자리에서 일어나 굳어진 몸과 목을 스트레칭을 해서 몸을 풀어주는 습관을 들여주는 것이 중요하며 외부적인 작업 환경을 바꿔주는 것이 좋습니다.
티비를 볼 때는 소파에 옆으로 누워 티비를 보는 습관을 바꾸고, 스마트 폰을 볼때 눈 높이 만큼 높여서 보거나, 모니터를 볼 때는 눈 높이보다 조금 더 높게 올려 목이 숙여지는 것을 방지하는 것이 중요합니다.
인체는 따로 떨어져 있는게 아니라 연결되어 있기 때문에 목 자세만 중요한게 아니라 척추 전체를 바른 자세를 유지하도록 노력해야합니다.
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